荆江鸭，即荆江麻鸭，鸟纲，雁形目，属蛋用型地方优良品种。因其主要产于荆江沿岸，故称荆江鸭
监利县地处长江中游平原湖区，属亚热带季风气候，适应荆江鸭的生长发育。且地广田多，沟河纵横，湖塘密布，盛产鱼虾螺和泽草。有丰富的饲料资源，是荆江鸭的主产区
荆江鸭头稍小，额微隆起，似“鳝鱼”头型，眼大有神，眼上方有一长条眉状白毛。劲细长而灵活，体躯稍长，户部较窄，背平直向后倾斜并逐渐变宽，腥部深落，个体小而结实，属蛋用鸭体型。上啄呈石青色，下啄及胫蹼均为橙黄色。全身羽毛紧凑。成年鸭平均体重１.５公斤左右
荆江鸭成熟早，产蛋量高，母鸭１００天左右开始产蛋，最早的只有90天，２－３年间产蛋量最高，每只鸭年产蛋２００枚，蛋呈椭圆形，蛋壳较薄，但光滑结实。蛋有白壳青壳两种；白壳蛋较大，约占总蛋数的74％；青壳蛋较小，约占总蛋数的26％。平均蛋重62克，16个蛋约１公斤。蛋白蛋黄的比例为52.7比35.3
荆江鸭还有很强的抗暑耐寒能力，夏季产量率仍保持在70％。冬季仍能潜入深水觅食。并且适应性广，抗病能力强，鸭成活率高，适于放牧
荆江鸭饲养历史悠久。据《湖北省家禽品种》记载：“监利县汴河公社合理大队祖辈五代养鸭的75岁的鸭农胡学政反映，他祖父在光绪初年就已喂养当地麻鸭，已有百年历史了。” 在这漫长的历史过程中，鸭民们架一叶小舟，逐千只群鸭，漂泊于万里荆东。因群鸭流动放养，露宿野外，数日不收，常与野鸭合群交配，遂逐渐进化成这种形如野鸭、适应性强、产蛋率高、鸭肉鲜嫩、味道可口、可与野比美的良种，成为本地人饲养的主要鸭种
二战时期，家住洪湖岸边的湘鄂西省政府主席崔琪，在参加革命工作前，就是一位撑着鸭划，挥动竹稿的鸭司令。他担任湘鄂西苏区领导后，十分重视荆江鸭的发展，充分利用荆江鸭远近闻名的优势，解决苏区的种种困难。他动员群众把荆江鸭腌制成腊鸭，把鸭蛋腌制成盐蛋，装成一篓篓，一方面支援前线红军，另一方面运往各地，换加船船食盐和日用品，保障了苏区人民的正常生活。他还同陈克昌、郭花圃一起，利用麻鸭和麻鸭蛋混过了敌人的一道道关卡，一船船枪支弹药，机电设备，医用药品禁运物资安全运到苏区
建国后，荆江鸭多次被省列为地方畜禽良种。据记载：1959年荆江鸭主产于监利、江陵等地，总数达50万只，到六十年代后，有的地区曾先后从湖南、江西、江苏引进鸭种进行杂交，致使荆江鸭混杂，数量大减，而监利县引进外种较少。据1981年统计：监利县仍有荆江鸭 18.25万只
为了保护这一地方特产资源，省、地、县三级畜牧特产局确定监利县的周沟、分盐、汴河为荆江鸭养殖基地，设立13个专业抱房，统一选蛋、孵化、供种，荆江鸭得到了迅速发展。据1994年６月统计，全县饲养荆江鸭３００万只，仅周沟、分盐、汴河三乡镇就饲养１００万只
养殖业的发展，有效地推动了加工业的发展。周沟、红城、汴河都办起了禽蛋加工厂，他们用荆江麻鸭蛋腌制的皮蛋，蛋白胶凝，肉体柔软，色彩鲜艳，营养丰富，凉爽可口。1984年，周沟禽蛋厂生产的满春牌松花皮蛋和红城皮蛋厂生产的红莲牌松花皮蛋，同时获得了农牧渔业部优质产品称号；满春牌松花皮蛋还荣获省优质产品称号和国家银质奖。产品远销广东、安徽、山西、河北等10多个省市和日本、新加坡、英国、美国、港奥等地
1991年，分盐镇办起禽蛋联合公司，实行技术服务、雏鸭孵化、鸭源供应、成鸭回收、禽蛋腌制、板鸭加工销售一条龙。他们利用荆江鸭制作的板鸭色味俱佳，成为广州、南昌、长沙、武汉等大中城市的抢手货，公司年均产值２００多万元。分盐镇还把发展荆江鸭作为主要开发项目之一，1995年全镇准备饲养荆江鸭１５０万只，新上鸭绒加工项目，力争使禽蛋、板鸭、鸭绒的加工产值突破５００万元。( 监利)
