黄焖禾花鱼是全州县颇有名气的传统菜肴。禾花鱼因长期放养在稻田内，食水稻落花而得名。其肉质细腻，刺少肉多，骨软无腥味，味道鲜美，蛋白质含量高，黄焖、清煮、煎、蒸都好吃，尤以瓦罐煨煮其味最佳。汤开鱼熟,满屋飘香。用鲜活禾花鱼烘制成禾花干鱼仔，是全州人传统保留它的办法。因鲜鱼从稻田中挖出后不管放在什么地方饲养，两个月后，禾花的真味异香便随之消失，但制成腊鱼干后异香如故。全州人称禾花鱼干为腊鱼仔，其成品金黄油亮，闻香生津，久食不腻。全州自古有谚云:“禾花鱼下酒，见者不走。”鱼出田时，户户飘香，全州人古有“见者入席，喝酒吃鱼”的习俗。“腊鱼仔送饭,鼎锅刮烂”，“炒鱼肚货，肚皮胀破”，其言实也。
烹调三法：
一是将活的禾花鱼去胆，放清水、豆豉、生姜清炖，然后加酸料，少许辣椒，临上席放上紫菽、大蒜，做香料，吃起来鲜味无穷，二是将禾花鱼油煎 (防止油炸)，火要温，慢慢将禾花鱼全身渗油煎成焦黄色，然后放盐，酱油、酸海椒及小量水黄焖，煮成半干半湿，出锅前加上生姜、香料，这样吃起来浓重、毫无腥味；三是将禾花鱼剖开，用酸醋、酱油，生姜碎，盐拌浸二小时，用开锅汤煮熟禾花鱼，夹上铺有干净稻草的烘床，以用糠头加秕壳生火烘干，可以长久贮存。
传说：
相传，清代乾隆年间，乾隆皇帝带着一班文武巡游江南，到了桂林府。府台知道乾隆皇帝好游玩，爱吃喝，便投其所好。派人到处采购山珍海味，请来有名厨师，大摆筵宴，为皇上接风乾隆平日在京城吃的多是北方口味。这次来南方，觉得酒醇菜美，异常新鲜。席间，他对菜盘里的禾花鱼特别感兴趣，高兴地问左右：“这是什么鱼？这样肥嫩可口，无腥无腻”。府台回答道：“这是全州的禾花鱼”。“什么叫禾花鱼？”皇帝又问。“禾花鱼就是田鲤鱼，百姓把鲤鱼放在稻田里喂养，当稻子抽穗扬花时，鱼儿特别爱吃飘落在水上的禾花，食后长得又肥又嫩，故无腥味。”府台毕恭毕敬地回答。乾隆昕后龙颜大悦，说道：“禾花鱼肉嫩鲜美，武昌之鱼未能及也”。从此，全州禾花鱼被列为土贡，身价倍增。
